당신과 나 사이: '미니 크루세이더'

레아 S. 두네이프

이번 주 내 눈길을 사로잡은 책은 매티 칸(Mattie Kahn)의 “젊고 불안한, 미국 혁명을 촉발한 소녀들”입니다. 지난 주말 New York Times Book Review에 이 이야기가 실렸는데, 저는 이러한 여성의 공적에 대해 읽었고, 대상의 어린 나이에 놀랐습니다. 그들은 실제로 소녀들이었습니다. 대부분이 10대 이하였으며, 오늘날의 기준으로는 아직 여성이 아닙니다. 1906년에 태어난 나의 어머니는 직장생활을 시작했을 때 고작 11세였으며, 8학년을 졸업하고 부기 학교에서 추가 학위를 받았습니다. 나는 오랫동안 그것에 놀랐지만, 이 이야기는 1836년 로웰 밀스 소녀들과 일을 거부하는 1,500명의 젊은 여성들의 “참여”를 이끌었던 11세의 해리엇 핸슨(Harriet Hanson)으로부터 시작됩니다.

나는 Lowell Mills의 역사를 잘 몰랐습니다. 프란시스 캐벗 로웰(Francis Cabot Lowell)은 영국에서 본 직물 공장에 깊은 인상을 받고 매사추세츠로 돌아와 비슷한 작업장을 짓고 산업 혁명에 참여한 것 같습니다. 대부분의 근로자는 소녀와 젊은 여성이었습니다. 초기 공장은 Ralph Waldo Emerson과 Edgar Allan Poe와 같은 유명 인사들이 강의를 하러 왔던 일종의 “자선 제조업 대학”이었습니다. 이곳은 부자의 딸이 아니어서 학교도 마치지 못한 소녀들이 모여 일하면서 배울 수 있는 최초의 장소였습니다. 미국 역사상 최초로 직원만 여성으로 구성된 잡지가 창간된 곳이 바로 이곳 매사추세츠 주 로웰의 한 공장이었습니다.

소녀들은 임금이 삭감된다는 소식을 듣고 파업에 돌입했습니다. Hanson은 나중에 그녀가 "유치한 허세"라고 불렀던 행동으로 파업을 조직했습니다.

이 책은 다양한 상황에서 시위를 벌이는 더 많은 젊은 여성들, 실제로는 소녀들의 이야기를 담고 있습니다. “1912년 여성 참정권 행진에서 말을 타고 17,000명의 군중을 이끌고 뉴욕 5번가를 행진한 메이블 핑화 리(Mabel Ping-Hua Lee)가 있습니다.” 안나 엘리자베스 디킨슨(Anna Elizabeth Dickenson)은 10대 시절 노예제도 폐지론자 연설가였으며 하원에서 연설한 최초의 여성이 되었습니다. 19세의 헤더 토비스(부스)는 “기숙사에서 전설적인 낙태 소개 서비스인 제인을 설립했습니다. Clyde Marie Perry(17세)와 Emma Jean Wilson(14세)은 1966년에 미시시피 주 그라나다 학교를 통합한 후 자신과 같은 임신한 학생들의 퇴학을 막기 위해 소송을 제기하는 데 성공했습니다.”

아마도 내 인생과 겹쳐서 나에게 가장 관심을 끌었던 소녀는 아마도 뉴욕시 언론에서 "미니 스커트를 입은 십자군"으로 불리는 앨리스 드 리베라였을 것입니다. 그녀는 13세였으며 뉴욕시 시험에서 수학 백분위수 99점을 받았지만 여성이라는 이유로 1969년 스타이베센트 고등학교 입학 시험에 응시할 권리가 거부되었습니다. 그녀와 그녀의 부모, 심리학 교수인 Joseph, 교육 치료사인 Margaret은 당시 브루클린에 살고 있었고, 그녀가 다니기로 되어 있던 고등학교에는 그녀의 추가 교육을 위한 적절한 수업이 없었습니다. 뉴욕시 최고의 고등학교 중 하나인 스타이베센트(Stuyvesant)가 그랬습니다.

이제 저는 스타이베센트(Stuyvesant)에 대해 잘 알고 있습니다. 나는 1950년대에 여학생들로만 구성된 헌터 칼리지 고등학교에 다녔고, 정기적으로 스타이베센트 남학생들과 "사교 모임"을 가졌습니다. 그것은 우유와 쿠키 모임에 더 가까웠지만, 그럼에도 불구하고 그 중 한 곳에서 나는 첫 데이트에 초대를 받았습니다.

Alice de Rivera는 국가비상시민자유위원회(National Emergency Civil Liberties Committee)를 만났고, 그곳에서 Eleanor Jackson Piel을 소개받았고, Eleanor Jackson Piel은 그녀의 사건을 무료로 받아들였습니다. 교육적 성차별에 맞서 싸우는 것은 당시 급진적인 생각이었습니다. 대부분의 전문학교와 심지어 아이비(Ivies) 학교도 모두 남성이었습니다. 그러나 이는 앨리스의 평등 보호에 관한 제14차 수정안을 위반했다는 이유로 1969년 1월 20일 주 교육위원회를 상대로 소송을 제기했습니다. 그녀는 많은 주목을 받았고, 5월에 이사회는 스타이의 성별 제한을 자발적으로 폐지했습니다. 장벽을 허무는 문화적 선례였습니다.

데 리베라에게 무슨 일이 일어났나요? 그녀와 그녀의 가족은 뉴욕시에서 이사했기 때문에 스타이베센트에 가지 않았습니다. 현재 그녀는 의사로 일하고 있으며, 은퇴한 수학 교수인 남편과 함께 메인 주 농장에 살고 있으며, 자신이 시작한 진료소에서 일하면서 루이스턴의 많은 소말리아 난민들을 돕고 있습니다. 그녀는 또한 의료 비용을 지불할 수 없는 사람들을 돕는 다른 시설에서 일하고 있습니다.